IL SALENTO - LA COSTA SALENTINA

 IL SALENTO - LA COSTA SALENTINA

LA COSTA SALENTINA

La costa del Salento, vera meraviglia della penisola italiana, è caratterizzata da lunghi arenili sabbiosi, alternati a tratti di scogliera.

Partendo da Torre Chianca, ci si imbatte in spiaggette libere e sabbiose e mare cristallino, con la possibilità di una vacanza allietata da ogni tipo di comfort: dal bar al ristorante, dall'animazione alla musica dal vivo, ai tornei.

Spiagge sabbiose anche in località San Foca e Torre dell'Orso, ambitissime nel periodo estivo, mentre, arrivati ad Otranto, la sabbia si fa più fine e compaiono gli scogli, che rendono il paesaggio più caratteristico.

Più a Sud si arriva a Santa Cesarea, nota località termale, caratteristica per le basse scogliere, vari complessi residenziali e una splendida costa rocciosa con faraglioni, grotte (e naturalmente mare cristallino).

Dopo Castro, Tricase e Gagliano del Capo, si giunge al tacco dello stivale, Santa Maria di Leuca, ricca di scogliere e calette, luogo di magiche atmosfere fatte di infinite gradazioni di colori e sensazioni: del mare, del riflesso argentato degli ulivi, del rosso dei tramonti, del profumo salmastro, delle sagome delle Antiche Torri.

Sulla costa ionica troviamo Ugento, con spiagge sabbiose color oro e ottime strutture ricettive immerse nel verde; subito dopo si giunge a Gallipoli, dalle spiagge sabbiose e ricche di vegetazione, e si prosegue fino a Porto Cesareo, altra località assai frequentata dal turismo balneare.

IL TERRITORIO SALENTINO

Posto all'estremità Sud-orientale della penisola, il Salento presenta una morfologia piatta ed apparentemente uniforme. Quest'area è geologicamente costituita da una impalcatura calcarea, affiorante localmente in lunghe dorsali, dette "Serre Salentine" separate tra loro da zone relativamente depresse convergenti verso il Capo di Leuca.

Le dorsali sono distaccate più o meno nettamente dalle adiacenti depressioni da un gradino, a testimonianza delle successive fasi di regressione marina. Il paesaggio si evidenzia per le marcate caratteristiche territoriali.

Il territorio, fatta eccezione per alcune aree, è fondamentalmente pietroso, composto da strati rocciosi e banchi calcarei.

Un paesaggio avaro di terra e spesso privo delle risorse fondamentali come l'acqua. Da ciò deriva la presenza sullo stesso di manufatti per ovviare a tale penuria, come cisterne e pozzelle, nonchè le modalità di sfruttamento del suolo. Muri a secco, costituiti da una pietra molto dura, cingono le proprietà connotando tutta l'area con un paesaggio definito "della pietra".

Oltre ai muri a secco si vedono spesso i "pìgnonì", sorta di piccole piramidi di pietra sistemati vicino agli ingressi delle campagne. Essi venivano utilizzati per avvertire i pastori di non utilizzare quel terreno per il pascolo delle greggi.

Le costruzioni più significative e frequenti dell'edilizia contadina sono i trulli chiamati "furnieddhi".

Numerose sono poi le masserie, alcune delle quali ancora in ottimo stato.

Sul territorio sono, inoltre presenti, alcune costruzioni monumentali, come i Menhir, i Dolmen e le Specchie, sulle cui origini si possono azzardare solo ipotesi. Il paesaggio urbano è caratterizzato da costruzioni influenzate dall' esposizione geografica della penisola protesa tra l'Adriatico e lo Ionio oltre che dalle attività agricole.

Un elemento fortemente caratterizzante il tessuto urbano del Salento e in particolare dell'area "ellenofona" della Grecìa Salentina, è rappresentato dalla tipologia abitativa delle "case a corte".

La casa a corte è la tipica abitazione popolare, che nei suoi schemi rispecchia le esigenze e il percorso evolutivo di una comunità rurale.

La vegetazione dato il clima è pressochè erbacea, ma fino a poco tempo fa era ricca di foreste e boschi in cui predominavano le querce, in particolare il leccio. Quella che vediamo oggi è una vegetazione di sostituzione, attuata dall'uomo per ricavarne terreni agricoli. Dei terreni disboscati, quelli dotati di un certo spessore sono stati destinati a colture di una certa complessità e varietà come tabacco, grano duro, oltre naturalmente all'olivo.

IL CLIMA NEL SALENTO

Il Salento è senza ombra di dubbio una terra a carattere mediterraneo anche nel clima, con temperature miti d'inverno e calde d'estate.

Le giornate di sole sono una piacevole costante di questa zona della Puglia dove prevale il vento di scirocco, caldo e umido.

 IL SALENTO E LA COSTA JONICA

La Città Vecchia è confinata nell'isola ed è ricca di monumenti e di fascino. Una lunga fila di arcate sulla via di Statte è quanto resta dell'Acquedotto Romano.
Attraversato il ponte di Porta Napoli, il forestiero è nel cuore della città antica tra vicoli e viuzze incredibilmente stretti con androni ed archi a tutto sesto, settecenteschi balconi in ferro battuto. Dei monumenti, sono notevoli: il Duomo dedicato a San Cataldo, restituito alle primitive linee romaniche, ma la Facciata è barocca e nell'interno le colonne tratte da antichi templi pagani reggono bellissimi capitelli romani e bizantini; la Chiesa di San Domenico Maggiore con l'alta scalea e il portale gotico su cui spicca un magnifico rosone; l'Oratorio della Trinità, il possente Castello di Ferdinando d'Aragona pare sorgente dal mare e si affaccia, in buona parte, sul Canale Navigabile.

La Città Nuova ha vie larghe e diritte, ampie piazze ed è fervida di movimento e di vita. Le strade mostrano caffè e negozi elegantissimi, lucenti di vetrine.
Lungo il Mar Grande corre lo splendido Lungomare che ha di fronte grandi Palazzi degli Uffici. Il giardino pubblico, dal nome greco «Villa Peripato», invita alle passeggiate e alla contemplazione.
Dalla villa si può dare uno sguardo agli specchi d'acqua del Mar Piccolo dove si coltivano le famose ostriche, mitili e tante altre qualità di pesce e di frutti di mare che sono specialmente graditi ai tarantini tanto che i pasticcieri ammanniscono dolci di marzapane non solo nelle forme di frutti terrestri, come in Sicilia, ma anche di cozze, ostriche, datteri marini, perfettamente imitati.

A Taranto è il più importante Museo Archeologico della Magna Grecia che custodisce reperti provenienti da ogni parte della regione, dalla vicina Lucania e dalla Calabria. Copioso è il materiale fittile: le ceramiche greche si allineano accanto a quelle indigene italiote. Del resto, l'abilità dei pugliesi nel plasmare l'argilla si mantiene immutata nella produzione delle bellissime ceramiche di Grottaglie, ridente cittadina non lontana da Taranto.
<p align=center>
<p>Spicca, nel comprensorio del Golfo, Martina Franca, a cavallo tra lo Jonio e l'Adriatico.
Cinta di mura fortificate da dodici torri quadrate ad opera di Filippo d'Angiò, la città è un autentico gioiello d'arte e di bellezza.  E' soprattutto lo sfondo naturale di Martina Franca che affascina il turista: la favolosa Valle d'ltria tra Locorotondo e Martina, un'ampia conca sparsa di «trulli» tra vigneti lussureggianti e boschetti di alberi secolari. Non è raro trovare, nei dintorni di Martina Franca, masserie protette da alte muraglie con gruppi di «trulli», spesso costituiti da piu vani (ma ciascun vano ha il suo tetto a cono), cui sovrastano la facciata di una bianca chiesetta agreste e l'ombra di un campanile.

Lungo il litorale del Golfo, le marine di Ginosa, di Leporano, di Pulsano, incantevoli centri balneari con arenili sabbiosi e un mare limpido e pulito.
A Ginosa Marina e a Pulsano sono insediati due attrezzatissimi campeggi internazionali.

Nell'interno, i centri di Castellaneta che diede i natali a Rodolfo Valentino, con una splendida Cattedrale, Mottola, Laterza e specialmente Manduria che con Rudiae, nei pressi di Lecce, fu una delle più importanti città della Dodecadopoli Messapica. Era cinta da tre ordini di mura. I resti delle «mura megalitiche» e la sua vasta necropoli testimoniano l'antichissima nobiltà. Un'ampia strada archeologica corre lungo la cinta fortificata.
Il Duomo è un compendio di varie epoche e stili: dal gotico al rinascimentale e al barocco. L'imponente Palazzo Imperiale settecentesco, è anch'esso ornato da un lungo loggiato in ferro battuto.

<p align=center>

Di Massafra, a sedici chilometri da Taranto, caratterizzata dalle profonde «gravine» traforate da grotte, come quella di San Marco, con abituri antichissimi e templi scavati nella roccia, oltre al Castello Angioino e alla «Casa dell'lgumeno», il capo civile e religioso della città bizantina, desta particolare interesse il Santuario della Madonna della Scala, costruito nel fondo di un burrone, al quale si accede scendendo un'ampia gradinata barocca che ricorda quella romana di Trinità dei Monti.